CIENCIA Y MERCADO " Peter Taboada y la Universidad de Vigo perfeccionan las máquinas de diálisis. "

Desde que entró en el mercado de las máquinas de agua y alta pureza para diálisis hace ocho años, la empresa gallega Peter Taboada, especializada en tecnología del agua, desenvolvió varios proyectos de I+D para optimizar dichas tecnologías. “Seguimos esta filosofía de trabajo con todas nuestras líneas de producción, y gracias a esta apuesta por la innovación, pensamos que podemos afrontar con optimismo la actual crisis”, explica el presidente de la empresa, Jesús Taboada.

Los sistemas de diálisis, que tienen como objetivo reemplazar artificialmente la función de depuración de toxinas, que en condiciones normales realizan los riñones, liberan los residuos orgánicos deshechables a circuitos de agua que deben cumplir unos requisitos muy estrictos a nivel sanitario, es decir, alcanzar un grado de pureza muy elevado, ya que el procedimiento es muy delicado, y debe de estar rodeado de las máximas condiciones de esterilidad para evitar infecciones.

La primera iniciativa de Peter Taboada en este ámbito, supuso una revisión de la máquina por la que el agua en la que se depositan las toxinas depuradas no entra en contacto con el aire y se mantiene continuamente en movimiento, con lo que se mejora la garantía de esterilidad.

Actualmente, la empresa busca dar un paso más, buscando la optimización de los materiales con los que se construyen los circuitos de agua de dichas máquinas. Para esta tarea, como en anteriores ocasiones, se solicitó la colaboración de la Universidad de Vigo. “Nuestra función es estudiar los materiales que componen eses circuitos y su interacción con el agua, para tratar de encontrar alternativas que, con las mismas garantías de esterilidad, puedan suponer una reducción de costes para el fabricante”, explica José Ramón Nóvoa, principal investigador del Grupo de Ingeniería de Corrosión y Materiales de la Universidad de Vigo.

La búsqueda de una mayor eficiencia a nivel de costes, sin afectar a la calidad del sistema, es una tarea delicada y compleja que implica desde las bombas de impulsión del agua que lo alimenta, hasta todos los componentes del circuito que la llevan hasta la sala de diálisis en la que el paciente será tratado. Los materiales utilizados son plásticos y aceros inoxidables, y los investigadores de la Universidad de Vigo trabajan con estos últimos, buscando variantes alternativas a las actuales que resulten mas eficientes.

Además de responder satisfactoriamente al continuo contacto con el agua,”uno de los retos de este proyecto es asegurar también que los materiales no sufran al contacto con los fuertes desinfectantes usados en la limpieza de las máquinas, como lejía u ozono”, expone Nóvoa.
Los investigadores de la Universidad confían en que la empresa se pueda beneficiar de este proyecto tri-anual que se encuentra en su ecuador, en otras de sus líneas de producción dentro del amplio abanico del tratamiento de aguas, como en potabilizadoras y desalinizadoras. El presidente de la empresa, Jesús Taboada, espera que la investigación sea aplicada a su “joya de la corona”, un sistema de agua germicida, ya implantado en empresas alimenticias, que permite un lavado de productos hortofructícolas, cárnicos y pesqueros, garantizando la ausencia de gérmenes.

El mismo grupo de la Universidad ya colaboró con la empresa en otros proyectos, relacionados también con el tratamiento de aguas, pero aplicado al sector naval, con el objetivo de diseñar equipos que eviten la corrosión interna de los circuitos de agua. “Tambien solicitamos la colaboración del CSIC en otras ocasiones. Nos interesa mucho que nuestras ideas y las investigaciones que llevamos a cabo, cuenten con el aval de expertos, es decir, de la Universidad y los centros de investigación”, expone Taboada.